Principe du solaire photovoltaïque

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Exposé à la lumière du soleil, le silicium génère de l’électricité. Cette propriété est mise en application dans les cellules photovoltaïques, petits composants électroniques à base de silicium. Assemblées en panneaux photovoltaïques, ces cellules convertissent directement l’énergie solaire en électricité.

1. le rayonnement solaire (variant en fonction de la localisation, de la pente et de l’orientation de la couverture)
2. les capteurs photovoltaïques transforment la lumière en électricité
3. l’onduleur rend cette électricité compatible avec celle du réseau EDF et l’installation intérieure
4. un raccordement au réseau permet ensuite la vente à un tarif préférentiel

Panneaux photovoltaïques commercialisés

3 types de panneaux photovoltaïques sont disponibles sur le marché :

• monocristallin : le meilleur rendement, de 13 à 17 %
• polycristallin : rendement légèrement inférieur au monocristallin, 12 à 14 %.
• amorphe : les moins chers mais leur rendement est le plus faible, de l’ordre de 5 à 8 %.

La durée de vie des panneaux photovoltaïques est actuellement de 25 à 30 ans.

Rendement d’un panneau photovoltaïque

Le rendement d’un panneau photovoltaïque dépend fortement de son orientation.

Pour un rendement maximal sous notre latitude, les panneaux photovoltaïques doivent être orientés Sud avec un angle de 30°.

Une tolérance, de Sud-Est à Sud-Ouest et de 25° à 45° est acceptée, mais au delà, les pertes de rendement peuvent devenir importantes. Attention également aux ombres portées.

Ensoleillement

En fonction de leur ensoleillement, certaines zones sont plus propices au solaire photovoltaïque. Les panneaux amorphes font exception à ce principe. Ils sont moins sensibles à l’effet "feuille morte", c’est-à-dire qu’ils fonctionnent même avec un faible ensoleillement et peuvent donc être placés plus librement (y compris à la verticale).

Une fois installés, les panneaux photovoltaïques produisent un courant continu. Pour être utilisable, ce courant doit être converti en courant alternatif selon les caractéristiques du réseau du pays, soit en France, une tension de 230 volts pour une fréquence de 50 hertz. C’est le travail de l’onduleur.

Quelle puissance choisir ?

Il faut en moyenne 10 m² pour produire 1 000 watt-crête (Wc), soit 1 kWc : c’est la puissance délivrée par un panneau photovoltaïque sous un ensoleillement optimal de 1 kW/m² à 25°C.

Plus l’ensoleillement est important, plus les capteurs vont fournir de l’énergie. Si en région parisienne, il faut 30 m² de capteurs pour obtenir une puissance de 3 kWc (puissance maxi pour obtenir le crédit d’impôt), 25 m² suffisent dans le sud de la France, et 35 m² sont nécessaires dans le nord.

• Sur le solaire photovoltaïque, consultez aussi nos rubriques :
  
  
  • Aides et subventions pour une installation photovoltaïque
  • Démarches pour produire de l’électricité photovoltaïque
  • Rachat de l’électricité photovoltaïque
    
    

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